На окраине города Джаркургана в Сурхандарьинской области можно обнаружить махаллю с поэтичным названием «Кора янтак». Здесь живет около ста семей. Верблюжьей колючки вокруг действительно много. Пустыня наступает на махаллю, захватывая все больше и больше территории. Ветер разносит песок по улицам. Временами дует сильный и горячий «афганец». Тогда жители закрывают ставни и прячутся в домах от пыльной бури.

Главная улица махалли скромно называется «Бройлерной». Здесь, в доме под номером 92, живет пенсионер Номоз Джумаев и его многочисленная семья.

Среди этих людей были лесовод Абдусалом Норматов и национальный координатор Программы малых грантов Глобального экологического фонда (ПМГ ГЭФ) Алексей Волков.

«Абдусалом был вдохновителем проекта. Он долгое время жил в этих краях. Он рассказал мне, что пустыня наступает, и надо что-то делать. Люди не умеют сажать деревья. Они выкапывают на топливо даже корни. Только берут, но ничего не отдают природе. Абдусалом загорелся идеей их научить», — говорит Алексей Волков.

По рассказам аксакалов, раньше в этих местах были такие густые саксаульные леса, что в них было опасно заходить. Там водились хищники — тигр и гиена. Последнего тигра в Сурхандарье убили в 1971 году. Но местные жители видели еще одного в 1986 году — на берегу Амударьи.

«Я даже не представлял себе, что это он посадил лес. Он никогда не просил помощи, хоть я и был раньше председателем махаллинского комитета», — рассказывает лучший друг Номоз-ака Кулмурод Эшмурзоев. «Он мне открыл секрет про лес только в 2015 году. И я очень удивился. Вот такой он скромный человек».

«Проблема Джаркургана не уникальна, пустыни, как и другие экосистемы с экстремальными условиями, очень уязвимы. Именно поэтому успех Номоза Джумаева — это превосходный пример, как восстановить пустыню с минимальными внешними инвестициями и базовыми знаниями. Сюда надо возить экскурсии из других пустынных районов нашей страны, Номоз-ака надо приглашать рассказать о своем опыте по всей Центральной Азии. Ведь главное — это желание вернуть продуктивность пустыне и оставить что-то для своих потомков», — считает ландшафтный эколог Рустам Мурзаханов, сотрудник немецкого Фонда Михаэля Зуккова.

Если вы зайдете к нашему герою в гости, он наверняка покажет вам грамоту в рамочке — благодарность за воодушевляющий проект, подписанную предыдущим представителем ПРООН в Узбекистане Стефаном Приснером. Это единственное материальное свидетельство признания заслуг Номоз-ака.

«Это модель развития, в которую мы начали верить и которую рассматриваем для внедрения по всей стране. Каждый фермер может восстановить пустыню, начать в меру выпасать скот и добывать дрова. По нашим расчетам, в год с одного гектара восстановленной пустыни можно заработать от 300 до 500 долларов», — говорит Алексей Волков.

Чисто теоретически, пользование лесом размером в 50 гектаров может принести около 1600 долларов дохода в месяц. Немалые деньги даже для столицы.

«Мы хотим сказать: если вы будете рассматривать пустыню как природный капитал, если восстановите ее как Номоз, вы будете зарабатывать деньги. Сейчас мы уже делаем подобный проект в Фаришском районе Джизакской области», — говорит Волков.

Но не все так безоблачно. Оказалось, что только посадить лес недостаточно. Люди не только не желают следовать примеру Номоз-ака, но еще и… стараются уничтожить плоды его труда. Большую часть времени Номоз-ака и его семьи сегодня съедает охрана леса от своих же односельчан и окрестных жителей. Они пытаются пасти в лесу скот, который уничтожает молодые растения, а также вырубают деревья.

Я думаю, что Номоз-ака был бы рад получить документы на свой лес, чтобы чувствовать себя защищенным. Я надеюсь, что местные власти поддержат его в этом и помогут.

Сам же он просит только об одном: «Мне нужны еще саженцы. Я не могу покупать их из своего кармана. Еще тысяч десять, пятнадцать. Тогда я посажу еще 30 гектаров леса. Можно и больше. Сколько дадут, столько и посажу».