Во дворе дома семьи Сулаймоновых из города Иштыхана Самаркандской области стоит запах кислого молока. Лёгкая многоярусная конструкция на прямых металлических «руках» держит деревянные подносы со свежим куртом. Крутые бока шариков греет мягкое весеннее солнце.

72-летний Хабибулла Сулаймонов медленно проходит вдоль рядов, останавливается и проверяет степень готовности курта. Бывший агроном фермерского хозяйства Иштыханского района уже более 30 лет занимается его изготовлением.

Из соседней комнаты доносится грохот мешалки со свежей сузьмой. Внутри дома женщины в белых халатах сидят на цветных курпачах и ловко перекатывают творожную массу между ладонями, превращая её в гладкие шарики.

«В нашем районе многие делали курт. Мы тоже решили попробовать. Сначала готовили для семьи, детей. Потом к нам начали заходить знакомые и соседи. Они интересовались, покупали. Через пару лет мы стали выносить курт на базар. Сначала продавали несколько корзин, потом всё больше и больше», — рассказывает Хабибулла-ака.

Первые десять лет семья Сулаймоновых готовила курт полностью вручную. Сначала из молока получали густой, похожий на сузьму кисломолочный продукт — в Самаркандской области его называют чакка.

Процесс её приготовления несложный, но требует терпения. Кислое молоко выкладывают на несколько слоёв марли и оставляют подвешенным на несколько часов. После того, как стечёт вся жидкость, масса густеет — так получается основа для курта. По словам Хабибуллы-ака, самаркандская чакка отличается от ташкентской: на вид более пышная, нежная, кисло-сливочная на вкус.

Когда дело стало развиваться, семья начала покупать готовую сузьму. Хабибулла-ака вместе с сыновьями каждый день проезжали по 100 километров — до ближайших базаров и обратно. Сегодня кисломолочную продукцию ежедневно доставляют из села Жуш Кошрабатского района. В месяц Сулаймоновы закупают у молочников по 10-12 тонн сузьмы.

Для приготовления курта сузьму солят и тщательно перемешивают до плотной и однородной консистенции. Получившуюся массу нарезают на небольшие кубики. Для придания идеальной круглой формы щарики катают вручную на доске из стекла, после чего раскладывают их на подносах. По словам Хабибуллы-ака, только на одном подносе помещается больше 300 куртов — во дворе же их десятки.

Самый сложный этап — сушка. Для того, чтобы курт затвердел, мужчины выносят подносы на открытый воздух во двор. Спустя время возвращают в помещение, так как продукцию нельзя надолго оставлять на солнце. В домашних условиях курт иногда переворачивают для того, чтобы шарики просушились равномерно. При внимательном подходе продукт приобретает характерную твёрдую, но слегка рассыпчатую текстуру.

«Сезонность в нашем деле ощущается так же сильно, как в сельском хозяйстве. Весной и осенью мы изготавливаем по четыре тонны курта, а зимой и летом — по две. В период каникул и сезона свежих фруктов и ягод продажи заметно снижаются. В непогоду — будь то холод, дождь или снег — сушка курта длится дольше», — поясняет Хабибулла-ака.

Основной ассортимент семьи Сулаймоновых — курт без добавок, но иногда по заказу делают пикантный, с добавлением перца и базилика.

Готовый курт мешками расходится по стране. Во двор регулярно приезжают продавцы на «Дамасах» и увозят продукцию на рынки Ташкента, Намангана, Андижана, Ферганы и других областей. По словам Хабибуллы-ака, иногда самаркандский курт добирается Казахстана и Кыргызстана.

За годы работы расширился и состав работников. Вместе с Хабибуллой-ака сейчас трудятся 16 человек. В команде — члены семьи и соседи.

«Мы стараемся дать работу каждому: кто-то мешает сузьму, кто-то скатывает шарики, кто-то переносит подносы. За одну корзину курта полагается 3 500 сумов. Обычно работники успевают за день собрать около 50 корзин, а это 150-175 тысяч сумов. Таким образом, за неделю они получают порядка миллиона сумов», — говорит хозяин.

На прибыль с дела семья купила машину, отремонтировала дом, сыграла свадьбы детям, а супруги Сулаймоновы совершили хадж.

«В торговле главное — не обманывать. Ни на весах, ни на словах. Для меня важнее всего честность, строгое соблюдение качества и забота о людях, которые трудятся вместе со мной», — делится Хабибулла-ака.

Со временем он мечтает создать собственный бренд курта в удобной фабричной упаковке и продавать его по всей стране, чтобы домашнюю продукцию смогло попробовать как можно больше людей.