Джеймс Дэвис известен по серии детских книг «Знакомьтесь…», где он в доступной и увлекательной манере рассказывает (и показывает) детям об истории древних цивилизаций — греков, римлян, египтян и т.д. Но в этот раз речь пойдёт о пиратах! Если при слове «пираты» вы сразу представляете сундук с золотом, попугая на плече и Весёлого Роджера, то в целом всё верно. Однако настоящая история морских разбойников куда интереснее привычных штампов.

«Знакомьтесь… Пираты!» — это иллюстрированная энциклопедия, в которой более 60 страниц с фактами, схемами, картами и рисунками. Несмотря на внушительный объём, книга читается удивительно легко. На каждом развороте много иллюстраций, коротких текстов и любопытных деталей, поэтому изучать её можно последовательно или в случайном порядке.

На одном из первых разворотов нас встречает карта мира, стилизованная под морские карты XVIII века: с морскими чудовищами, потерпевшими крушение кораблями и отметками мест, связанных с историей пиратства. Именно здесь можно увидеть, где нашли останки корабля Чёрной Бороды и где хозяйничали корсары Средиземного моря. Не то чтобы карта была очень информативной, но она задает нужный настрой — вперёд, к приключениям!

Дальше книга отвечает практически на все вопросы, которые могут возникнуть о пиратах. Когда они появились? Почему морской разбой возник во времена Древней Греции? Почему викингов тоже можно считать пиратами? Чем отличаются корсары, каперы, буканьеры и флибустьеры? Какие корабли они использовали и какие предпочитали захватывать? Эта информация будет интересна не только детям, но и взрослым.

Я вроде не одну книгу о пиратах прочитал, ещё больше игр прошёл, но всегда был уверен, что женщин-пираток было только две: Мэри Рид и Энн Бонни. Однако из энциклопедии вы узнаете, что пираток было больше. А одна из них командовала 400 кораблями!

Истории разбавляются пояснениями и схемами. Отдельные развороты посвящены устройству корабля, морским профессиям, пиратскому оружию, одежде и знаменитым капитанам. Здесь же можно узнать, чем занимались канонир, квартирмейстер и плотник, зачем пирату нужна была серьга, почему треуголка стала одним из символов эпохи и какие флаги поднимали разные капитаны. Конечно, не обошлось и без истории появления знаменитого Весёлого Роджера. Вы наверняка знаете, что пиратский флаг был чёрным. А знали ли вы, что использовались и красные флаги? Попробуйте угадать, что они означали.

Мне особенно понравилось, что автор не ограничивается рассказами о сражениях и сокровищах. Здесь есть рассказ о пиратском кодексе, а также история Александра Селькирка — человека, который несколько лет прожил на необитаемом острове и стал прототипом Робинзона Крузо. Такие вставки делают книгу интересной и для подростков.

Под конец книга рассказывает, почему эпоха пиратства закончилась, как европейские короны начали борьбу с морскими разбойниками, какую роль сыграло развитие флота и чем современные пираты отличаются от героев приключенческих романов.

Дэвис — замечательный художник. Он отлично чувствует детское восприятие: его персонажи простые и при этом забавные. Для взрослых тоже всегда найдутся отсылки или шутки. Читать его книги — как смотреть мультфильмы про Шрека. Вся серия отличается необычным графическим решением: все герои чёрного цвета и немного напоминают человечков, которых дети рисуют мелом на школьной доске. Это помогает выделяться на фоне других иллюстраторов.

«Знакомьтесь… Пираты» — отличный пример познавательной книги, которая не превращается в скучный учебник и легко увлекает при совместном чтении ребят от 5 лет. Если быть точнее, то маленьким детям многие термины будут неясны (бригантина, оснастка, камзол, добыча и проч.), но сами образы пиратов и смешные скелеты всё равно не оставят равнодушными. Младшеклассники легко прочитают сами, получат массу новых знаний и с большой вероятностью захотят пересмотреть любимые фильмы и мультфильмы о пиратах уже совсем другими глазами. А взрослые наверняка обнаружат, что сами далеко не всё знали об истории морского разбоя.

Обычно книги про пиратов устроены довольно предсказуемо, и именно поэтому было непросто искать что-то действительно необычное. Если это сюжетная история, то читателя ждут настоящие корабли, морские сражения, поиски сокровищ и абордажи. Если энциклопедия, то факты о Чёрной Бороде, флибустьерах и Весёлом Роджере.

Микаэль Ру придумал совершенно другой подход. В своей серии комиксов «Во что играют дети» он рассказывает о пиратах, ковбоях, супергероях, рыцарях и астронавтах — через детское воображение. Первая книга серии — о пиратах — переведена и издана на русском языке. Примечательно, что оригинал вышел в 2012 году, но этого совершенно не замечаешь: окружение, дети и сюжет — всё выглядит актуально и сегодня.

Главные герои здесь — компания друзей младшего школьного возраста, которые каждый день играют в пиратов. У них есть капитан Макс, команда из Тео и Леона и даже собственный корабль. Правда, корабль этот — обычная картонная коробка с надписью «Пираты», а бескрайнее море — ближайший лес, песочница или задний двор.

Именно эта идея понравилась мне больше всего. Сначала нам показывают детей, бороздящих морские просторы, а потом выясняется, что они просто сидят в коробке, а глубокое синее море существует лишь у них в воображении. Мимо пробегает кошка — и оказывается самой настоящей акулой, которая обгоняет пиратский корабль. Капитан предлагает (почти приказывает) представить, что деревья — это огромные волны, и Тео настолько вживается в роль, что его начинает мучить настоящая морская болезнь. Дети постоянно превращают окружающий мир в декорации для своих приключений, и наблюдать за этим невероятно интересно. Взрослым порой не хватает такого лёгкого отношения к окружающему миру и собственному воображению. Как говорит мой ребенок: «По-игрушечному».

Каждая история занимает всего пару разворотов, но всегда сначала мы видим фантазию: необитаемый остров, сокровища, морских чудовищ или абордаж. А затем автор показывает, как это выглядело на самом деле. Например, долгие поиски клада оказываются обычной игрой в песочнице. Загадочный остров — цветочным горшком с маленькой пальмой. Захваченный вражеский корабль неожиданно превращается в пирог, стоящий на скатерти во время детского пикника. Ожидания — реальность, в лучшем виде. На этом строится весь юмор в комиксе. Именно благодаря таким превращениям комикс постоянно балансирует между фантазией и реальностью.

Особенно понравилось, что Микаэль Ру очень точно передает детскую логику. Если один из друзей не может выйти гулять, потому что мама оставила его дома, он не выходит из роли. В собственном воображении он становится настоящим пиратом, которого бросили на необитаемом острове. Основная часть историй построена именно на том, как удивительно легко ребенок превращает самые обычные вещи в невероятные приключения.

Иллюстрации, конечно, заслуживают отдельного внимания. Комикс выполнен в очень живом и выразительном стиле. Герои получились невероятно харизматичными, их эмоциям легко веришь. У наших пиратов все время что-то происходит: нападение акул, драка с кракеном, побег от взрослого пирата, прыжки в источник молодости и многое другое — всё это находит отражение в рисунках.

Это легкий, смешной и очень теплый комикс, который напоминает взрослым, насколько безграничной может быть детская фантазия, а детям наверняка подскажет десятки новых идей для собственных игр. Для самостоятельного чтения подходит детям от 6-7 лет. Малышам будет сложно, потому что в книге много детализированных рисунок с повторяющимися персонажами.

Третья книга в обзоре в некотором смысле объединяет первые две. «Пираты. Практический курс» — это не просто энциклопедия, а настоящее интерактивное приключение, в котором ребенку предлагают не только читать о пиратах со стороны, а самому стать одним из них. Повествование идет через инструкции по пиратскому ремеслу.

Все начинается с вопроса: каким пиратом ты хочешь быть? Можно выбрать будущую профессию на корабле — от юнги до канонира, кока, лекаря или плотника. Каждая роль подробно объясняется и книга знакомит ребенка с устройством настоящего пиратского судна и тем, как жила его команда. В других книгах тоже начинают с ролей на корабле, но здесь все идёт через вопросы, так что вы можете буквально спрашивать ребёнка: чью роль он бы хотел примерить для себя?

Один из самых эффектных разворотов позволяет изучить типичный пиратский корабль 18 века. Снаружи можно рассматривать паруса, снасти, пушки и палубу, а стоит открыть многочисленные окошки — и перед глазами появляются капитанская каюта, пороховая камера, склад провизии, трюм с животными и другие скрытые помещения. Создается ощущение, будто корабль действительно можно “просветить” насквозь.

И вообще, окошки — главная особенность книги. Практически на каждом развороте ребенка ждут клапаны, конверты, объемные элементы и спрятанные иллюстрации. Благодаря этому даже двадцать плотных страниц не делают книгу пустой или малоинформативной.

Вы познакомитесь с пиратским уставом, сможете выучить настоящий пиратский жаргон, рассмотреть повседневную одежду и боевой костюм, узнать, что означала черная метка и какие законы действовали среди морских разбойников. Особенно забавно оформлен словарик, который учит говорить «по-пиратски». Этот каперский инструктаж выглядит как приглашение собрать с друзьями разбойничью банду и ограбить пару-тройку испанских холодильников с мороженым!

Не меньше внимания уделено и морским сражениям. Ребенок познакомится с оружием пиратов, узнает, чем отличаются картечь и цепное ядро, зачем были нужны абордажные топоры и кремневые пистолеты. Есть даже четыре главных правила пиратского боя, оформленные так, будто опытный капитан лично дает советы новобранцу. Они выполнены вроде небольшого журнала, так что его предстоит полистать.

Один из самых необычных разворотов посвящен суровой стороне пиратской жизни. Стоит отметить, что море редко щадило своих обитателей. Открывая окошки, юный читатель увидит как выглядел целый пират и как покусанный акулами или пушечными ядрами. Можно узнать о цинге, тропических болезнях, компенсациях за потерянные конечности и о том, почему далеко не каждый пират доживал до старости. Дети, конечно, не будут представлять себе всё это в ужасающих подробностях, так как для них это всегда игра — так что переживать не о чем.

А мой любимый раздел — про сокровища. Здесь читатель будто только что захватил торговое судно и теперь открывает один сундук за другим, выясняя, какая добыча ему досталась. За каждым клапаном скрываются золото, драгоценности, ткани, сахар, лекарства, продукты или другие товары. Получается не просто рассказ о пиратских трофеях, а настоящая игра, где можно проверять память и вместе с ребенком вспоминать, что лежит в каждом сундуке.

Финал книги посвящен знаменитым пиратам. Здесь собраны самые известные морские разбойники, включая нескольких легендарных пираток. Их биографии короткие, но вполне достаточные, чтобы заинтересовать ребенка. А в самом конце можно даже получить настоящий пиратский патент от Черной Бороды, разрешающий отправляться на поиски приключений.

Над книгой работали сразу два художника, и это заметно. Один отвечал за более реалистичные корабли, интерьеры и исторические детали, второй рисовал выразительных, немного комичных персонажей в духе хороших приключенческих комиксов. Такое сочетание делает книгу одновременно познавательной и очень живой. Реалистичные декорации помогают поверить в происходящее, а мультяшные герои делают чтение легким и веселым.

Несмотря на небольшой объем, книга получилась удивительно насыщенной. Малыши будут увлеченно исследовать многочисленные окошки и объемные элементы, а дети от 8 лет смогут с интересом читать текст и постепенно узнавать, какой на самом деле была жизнь пиратов. Эта книга не воспринимается обычной, а скорее как настоящее путешествие на борт пиратского корабля.