Энни Джей — французская писательница, известная историческими романами для взрослых и детей. Действие многих её книг происходит в XVIII веке. Эта рассказывает о Елизавете, сестрёнке короля Франции Людовика XVI (его прапрадедом был знаменитый король-солнце Людовик XIV), и её дружбе с Анжеликой, дочерью помощницы гувернантки — мадам де Мако. Все основные персонажи книги существовали на самом деле, но истории об их детстве придумала Энни Джей.

Елизавету Версальскую, как и многих принцесс, готовили к династическому браку и воспитывали в строгих традициях. В два года она потеряла родителей, и заботу о ней взяла на себя мадам де Мако. Елизавета выросла набожной, держалась в стороне от политики. Во время Французской революции её, 30-летнюю, казнили на гильотине из-за родственных связей с королём.

Серия «Елизавета, принцесса Версальская» рассказывает только о детстве героини и её приключениях в Версальском дворце. В нашем обзоре речь пойдёт о первой книге — «Секрет музыкальной шкатулки». На русском языке вышла и вторая часть. Всего во Франции издано уже более 30 томов.

Елизавета живёт как настоящая принцесса. Но, как это часто бывает, царские условия оказываются «золотой клеткой». Всё меняется, когда у девочки появляется подруга — Анжелика. Дополняет тандем верный и юный паж Тео, который помогает девочкам. Именно с него начинается детективная история.

В детстве Елизавета была той ещё хулиганкой: отказывалась учиться, любила скакать на лошадях и пряталась по дворцу. Со временем под влиянием мадам де Мако и старшей сестры Клотильды она сильно изменилась. Анжелика, напротив, привыкла к примерному поведению и мечтала получить хорошее образование, поэтому часто становилась противовесом упрямому и своенравному характеру подруги.

Однажды девочки находят в музыкальной шкатулке таинственную записку с секретом. Начав расследование, они узнают о картине «Дама с розой», которая принадлежала дедушке Тео. Тот не поделил наследство с братом и спрятал картину, оставив в шкатулке подсказки, где её искать. Приключения начинаются!

Как прочитать записку, я понял уже на втором предложении, а вот шифр самого сообщения оказался куда интереснее. Автор удачно балансирует между сложностью и простотой загадок. Герои последовательно идут к разгадке, и решение не приходит к ним внезапно или случайно. Поэтому у читателя есть время подумать самому. А некоторые подсказки дети смогут использовать после прочтения, поиграв в детективов, — отличное решение для книги такого жанра.

История не ограничивается расследованием. Из приключений Елизаветы читатели больше узнают о придворной жизни Франции того времени, и это один из плюсов книги. Энни Джей хорошо знакома с темой и максимально соблюдает историчность в описании окружения, отношений и персонажей. Однако важно помнить: реальные исторические лица и детали соседствуют в книге с вымышленными событиями.

В русском издании использованы оригинальные иллюстрации Арианы Дельрье. Она живёт в Нормандии, окончила художественную школу в Кане и получила степень магистра литературы — кому, как не ей оформлять книги? Дельрье проиллюстрировала десятки томов серии о Елизавете. Кому-то её рисунки с мягкими, живыми линиями могут напомнить японский кавай.

В книге много иллюстраций. На первых страницах собраны портреты ключевых персонажей с краткими описаниями, чтобы читателю было легче в них ориентироваться. В конце помещены интересные факты о жизни того времени. В этом томе, например, рассказывается о причёсках эпохи Людовика XVI.

Все персонажи по-своему обаятельны. Даже когда злятся, они выглядят скорее забавными. Нежные акварельные и пастельные цвета отсылают к живописи рококо — стилю эпохи, когда разворачивается история.

До последней страницы я не смог разгадать секрет музыкальной шкатулки. Во многом потому, что разгадка, судя по всему, будет в продолжении истории — во второй книге. Если вы думаете, что вам понравятся герои и настроение монаршего образа жизни, то брать можно сразу оба тома. Их можно рекомендовать читателям 10–11 лет — примерно ровесникам главной героини.

Южнокорейский художник Ким Хёнмин, прежде всего известный как автор манхвы, для комиксов про Арчибальда попробовал себя в европейском формате. Его герой — маленький Шерлок Холмс, который ищет всякие странности, чтобы их расследовать. В историях всегда есть место призракам, зомби и другим чудовищам. Сверстники смеются над мальчиком (не от большого ума), но Арчи умеет постоять за себя, несмотря на щуплый вид и застенчивый характер.

Действие книги происходит в 1910 году в небольшом городке. Арчибальд живёт с чудаковатым дедом и помогает ему в лавке. Первое дело само находит мальчика — в записке его просят придержать для покупателя старинную чашу. Конечно, всё идёт не по плану: когда за товаром приходит странный тип, выясняется, что сосуд кто-то похитил. Так Арчи знакомится с одноглазым псом Монком — агентом детективного бюро «Чудовище», которое занимается учётом и контролем монстров и магических предметов.

Маленький детектив вместе с напарником отправляется на поиски чаши. Улики ведут под землю, прямо в канализацию. Там они встретят милого бомжа с шоколадным молоком и толпу зомби. Спасаясь от мозгоедов, герои доберутся до штаб-квартиры бюро, которая почему-то находится в Академии чудовищ. Завязка может показаться не слишком оригинальной, да и большинство монстров различаются лишь количеством глаз, однако колоритные персонажи и отличный рисунок компенсируют некоторую банальность сюжета.

«Истребитель чудовищ» — лишь одна из нескольких книг о маленьком детективе. В ней главными антагонистами выступят зомби и их король. В других приключениях Арчи встретятся вампиры, тролли и морские монстры.

В основе загадок, которые расследует Арчи, всегда лежат какие-то ужасы. Это отличает серию от других детективных историй и объясняет, почему Арчибальда называют монстрячим детективом. Переживать за маленьких читателей не стоит: откровенно страшных сцен, от которых стынет кровь в жилах, в комиксе нет. Это скорее ужастик, чем триллер. Он пугает ровно настолько, чтобы пощекотать нервы и удержать интерес, но без фанатизма.

Книга щедро иллюстрирована. От комикса этого и ожидаешь, но некоторые художники работают в настолько минималистичной манере, что их историю можно пролистать за пять минут. Ким же не жалеет времени и сил, тщательно прорабатывая каждый кадр.

Художник смешивает мультяшность с кошмарами. Обаятельный герой — кудрявый мальчик в шляпе, как у Холмса, — оказывается в жутком мире с кладбищем, мертвецами и готическим собором. Потусторонние эпизоды выдержаны в холодных синих и фиолетовых тонах, с тяжёлыми контурами. А штаб-квартира бюро, где герои находятся среди друзей, изображена в тёплых и светлых тонах. Так автор задаёт настроение каждой сцене и даёт читателям передышку между пугающими эпизодами.

В рисунках Хёнмина много внимания уделено деталям и композиции. Художник умело ведёт читателя от общего плана к среднему и крупному, прорабатывая второстепенные элементы и фон. Например, на стройке собора, который возводят мертвецы, стоит ящик с костями и надписью: «Кто потерял руки?» Очевидно, невнимательные зомби могут найти здесь свои потерянные части тела.

Раскадровка не даёт скучать: иногда рисунок выходит за рамки фрейма, отдельные сцены показаны без фона, с акцентом на героев, а ракурсы динамично меняются. От детских комиксов можно было бы ожидать упрощения рисунка или самоповторов, но в случае с Хёнмином об этом не идёт и речи.

Издатель рекомендует комикс детям от шести лет. В этом возрасте некоторые уже знакомы с зомби и монстрами и не воспринимают их всерьёз. Однако детективная часть может оказаться для них сложной, и тогда чтение сведётся к рассматриванию картинок. Поэтому для самостоятельного чтения я бы рекомендовал комикс детям от восьми лет.

Если первая книга в обзоре рассказывала о принцессе из далёкого XVIII века, вторая погружала в фэнтезийный детектив в формате комикса, то третья — «Детектив Интригулис и пропажа Моны Луизы» — самая необычная. Это не только история о пропаже картины, но и небольшой детский нон-фикшн о работе детективов. Читатели познакомятся с ещё одним исследователем запутанных дел и узнают немало секретов криминального сыска.

У книги целых три автора, и это тот редкий случай, когда научно-популярную книгу написали не журналисты. Амайча Депино и Карла Барадес работали над текстом. Обе — учёные. Карла основала в Аргентине детское издательство, чтобы выпускать такие необычные нон-фикшн-книги. Аргентинский иллюстратор Фабиан Мескита, который занимается продвижением детских и подростковых комиксов, отвечал за графическую часть истории.

Из особняка исчезает картина «Мона Луиза». Частный детектив Интригулис и его внук начинают расследование. Они действуют как по учебнику: осматривают место преступления, ищут улики, опрашивают подозреваемых, проверяют версии и делают выводы.

Дед играет роль матёрого профессионала, который может и к ногтю прижать. Он носит усы и плащ. Внук как бы занимает сторону читателя и ведёт нас по сюжету: задаёт вопросы, которые могли бы возникнуть у ребёнка по ходу чтения комикса. История похищения картины небольшая, но разделена на несколько частей, между которыми появляются комментарии.

Весь сюжет построен так, чтобы рассказать детям об устройстве криминалистики. На каждом этапе расследования появляются научно-популярные пояснения, которые подробнее знакомят читателя с работой детективов. Это самая сильная часть книги. Вы узнаете, что такое место преступления, на что нужно обратить внимание, чего нельзя делать и как следует себя вести.

По мере расследования Интригулис обнаруживает отпечатки пальцев на стене рядом с местом, где висела картина. Здесь книга объясняет, что такое отпечатки пальцев, какими они бывают, как образуются, почему у каждого человека они разные и как их снимают с различных поверхностей.

Следующий этап расследования — опрос свидетелей и подозреваемых. Здесь читатель узнает о детекторе лжи, о том, можно ли верить показаниям подозреваемых и принимает ли суд результаты полиграфа. Речь пойдёт даже о так называемой «сыворотке правды», которую используют спецслужбы на допросах. Интересно, что на деле она оказалась одним из анестетиков, под воздействием которого человек настолько расслабляется, что теряет волю к сопротивлению.

Не буду рассказывать обо всём, но отмечу, что поскольку по сюжету комикса похищается картина, название которой недвусмысленно отсылает к шедевру Леонардо да Винчи, то к общим сведениям о криминалистике авторы добавили развороты о кражах произведений искусства. Дети узнают, как в 1911 году из Лувра похитили «Мону Лизу», и познакомятся с методами, которые используют искусствоведы, реставраторы и криминалисты, чтобы устанавливать подлинность картин и расследовать их кражи. В книге также рассказывается о розыске преступников через Интерпол.

Наконец, авторы предлагают читателям самим поиграть в детективов: научиться снимать и различать отпечатки пальцев, опрашивать подозреваемых и так далее. Если раньше ребёнок мало интересовался историями о преступлениях и их раскрытии, после прочтения книги ему наверняка захочется ещё.

Книга напомнила мне репетитора по литературе, которая привила мне любовь к чтению. Она просто рассказывала, что нас ждёт в произведении, и этого было достаточно, чтобы заинтересовать. В школе же мы начинали читать, потому что надо, потому что перед нами великое произведение. А если бы сначала мы послушали его «трейлер», возможно, не пришлось бы вдалбливать в детей образ «луча света в тёмном царстве».

«Интригулис» подойдёт для самостоятельного чтения детям от 10–12 лет — и мальчикам, и девочкам.