Спустя три года после начала строительства в 2022-м в Алматы открылся музей искусств Almaty Museum of Arts (AMA). Это первая в Центральной Азии частная арт-институция, в собрании которой, наряду с региональными художниками, преимущественно казахстанскими, имеются работы звёзд мировой величины: скульптора Ричарда Серры, пионера видеоарта Билла Виолы (США), художников Яёи Кусамы (Япония) и Ансельма Кифера (Германия).

Своим появлением музей обязан предпринимателю и меценату Нурлану Смагулову, который владеет холдингом Astana Group и входит в список богатейших бизнесменов Казахстана по версии журнала Forbes. Будучи коллекционером с 30-летним стажем, он передал в музейный фонд 700 произведений искусства из личного собрания. 

Строительство культурного учреждения мирового уровня, его техническое оснащение и формирование коллекции обошлось меценату в 120 млн долларов.

На пресс-конференции накануне официального открытия AMA, которое состоялось 12 сентября, Нурлан Смагулов рассказал журналистам, что музей искусств в родном городе Алматы был его давней мечтой. 

Её корни уходят в начало 1980-х — недолгое время учёбы в Московском институте стали и сплавов (МИСиС). В первое же воскресенье после начала занятий 17-летний Смагулов отправился в Пушкинский музей, где увидел Матисса, Моне и импрессионистов, Сезанна, Фернана Леже. С того дня и до возвращения в Казахстан он чаще бывал в музеях и театрах, чем на лекциях.

После распада СССР Смагулов занялся предпринимательской деятельностью. В 1992-1993 годах создал компанию Astana Motors и запустил первый одноимённый автосалон. В 2000-х построил первый торгово-развлекательный центр MEGA Alma-Ata. Тогда же в «Тойота-центре» на проспекте Суюнбая бизнесмен открыл свою первую частную галерею «Алма-Ата», где проходили выставки, музыкальные и поэтические вечера. К этому времени он уже 10 лет занимался коллекционированием работ казахстанских художников, а также начал приобретать на аукционах западное искусство. Оригинальная живопись, графика и скульптуры появляются в офисах компаний Смагулова и других его объектах, включая заводы. Эта традиция существует до сих пор.

«Оказывается, то, что происходит с человеком в 17 лет, глубоко закладывается и потом просыпается. Мы строили заводы, [торговые и дилерские] центры, но всё время казалось, что Алматы не хватает какого-то украшения, короны. У меня развился комплекс из-за того, что мы не построили хороший музей изобразительного искусства», — поделился Нурлан Смагулов.

Для Смагулова Almaty Museum of Arts не очередной бизнес-проект, и открыл он его не для того, чтобы заработать. Это попросту невозможно — ни один музей в мире, даже самый популярный, себя не окупает. По словам предпринимателя, выручки с продажи входных билетов не хватит даже на то, чтобы покрыть расходы на клининг — билет стоит 2 000 тенге (3,6 доллара США или 45 тысяч сумов).

За мечтой о музее стоит намерение качественно изменить жизнь общества и страны. То, что это реально, подтверждают примеры из прошлого, на которые ориентируется Смагулов. Например, деятельность русских меценатов Третьякова, Мамонтова, Щукина, Морозовых повлияла на развитие культуры и искусства в России в конце XIX–начале XX века, а собранные ими коллекции легли в основу музейных собраний. Или история промышленного испанского города Бильбао, который прославился на весь мир после открытия там музея Гуггенхайма.

«Не менее важны для меня первые казахские правительства, выходцы из Алаш-Орды, которые во время голода, при высокой неграмотности населения открывали консерватории, театры, издательства, университеты, студию “Казахфильм”. Они думали о том, что очень важно развивать духовность нашего общества. Не хлебом единым [жив человек]», — сказал Смагулов.

Меценат считает, что такому мегаполису, как Алматы, где, согласно данным Бюро национальной статистики Казахстана, проживает 2,3 млн человек, нужно больше музеев и художественных институций для того, чтобы показывать искусство Казахстана, Центральной Азии, а также привлекать в страну международные арт-проекты и выставки.

Это созвучно миссии Almaty Museum of Arts, который позиционирует себя как живой культурный центр с образовательными программами для детей и взрослых, а также исследовательскими инициативами в сотрудничестве с ведущими мировыми институциями. Среди последних лондонская галерея современного искусства Tate Modern и благотворительный фонд Getty Foundation (Лос-Анджелес, США). Первые совместные проекты стартуют уже в октябре-ноябре.

Выставочная деятельность AMA, по словам директора по музейной работе Меруерт Калиевой, будет сводиться к двум масштабным экспозициям в год.  

«Одну из выставок, посвящённую центральноазиатскому искусству или темам, которые близки нашим художникам, будет готовить музей. К организации второй планируем привлекать зарубежные культурные институции, поскольку нашей важной задачей является не только собирать, изучать, сохранять и показывать искусство Центральной Азии, но и привозить в Казахстан лучшие образцы совриска, чтобы наша аудитория могла с ними познакомиться. Будет очень интересно посмотреть, как это повлияет на развитие искусства в Казахстане и регионе», — рассказала Меруерт Калиева. 

По её словам, первый международный выставочный проект музей примет летом 2026 года.

Музей искусств Алматы находится в деловом центре города, на пересечении оживлённых проспектов Назарбаева и Аль-Фараби. На этом месте легко представить бизнес-центр с дорогими офисами или торговый комплекс — под стать окружению. Однако на земельном участке площадью около 2 гектаров, который когда-то занимала бензоколонка, долгое время ничего не «росло». Пустырь переходил из рук в руки, пока в 2020 году акимат города не передал его Нурлану Смагулову в аренду на безвозмездной основе.

Первым шагом к исполнению мечты стало объявление международного конкурса на разработку проекта музея. В нём приняли участие архитекторы из Великобритании, Дании, Австралии и Японии — в лице одного из самых известных современных архитекторов Кэнго Кумы. Выбор пал на британское архитектурное бюро Chapman Taylor, с которым Смагулов уже сотрудничал. Команда под руководством Криса Ланксбери разработала для бизнесмена более 10 проектов, среди которых ТРЦ MEGA Silk Way и дилерский центр Lexus Astana (Астана), Mega-2 (Алматы) и другие. Музеи бюро до этого не проектировало.

К работе привлекли ведущие международные компании: за инженерные системы отвечало Buro Happold, консультантами по музейному планированию выступили специалисты Lord Cultural Resources. Они участвовали в создании Большого Египетского музея в Гизе, Лувра в Абу-Даби, Музея исламского искусства в Дохе и т.д.

Almaty Museum of Arts представляет собой двухэтажное здание площадью 10 060 кв.м, которое состоит из двух контрастных L-образных блоков. Один облицован известняком Юрского периода, который добывают только в Баварии. Эта «природная» часть конструкции отсылает к горам, обступившим Алматы. Другой блок покрыт алюминиевыми панелями, символизирующими современный город, его динамику и напор.

Архитекторы подумали и о совместимости музея с новым зданием театра Алматы (Almaty Theatre), который находится совсем рядом: согласованные масштаб, цветовые решения и формы создают полноценный ансамбль. 

В декоративной отделке фасада и интерьера используется сталь Corten, которая со временем покрывается защитной ржавой плёнкой, останавливающей коррозию материала.

«В строительстве мы использовали дорогие и долговечные материалы. Везли из-за рубежа, поэтому работа длилась более трёх лет. Это первая такая большая стройка для нас. Обычно мы справляемся за 12-18 месяцев. Музей оказался очень ответственным мероприятием. Мы не могли построить его так, чтобы через 30-50 лет пришлось перестраивать», — сказал Смагулов.

Центральную часть здания занимает Art Street («Улица искусства») — вытянутое пространство площадью 1 112 кв.м., которое объединяет функции лобби, атриума и площадки для проведения мероприятий. В его визуальном решении нашли отражение формы и рельеф величественного Чарынского каньона. Очень светлая, с высоким потолком (18 м), «улица» соединяет выставочные залы, кафе и магазин. Здесь же экспонируется большое керамическое панно Фернана Леже «Женщины с попугаем».

На первом этаже музея располагаются залы «Сарыарка» (520 кв.м.) — для временных выставок и «Улы дала» (более 1000 кв.м.) — для постоянной экспозиции. Пространство площадью 550 кв.м. занимает арт-объект «Перекрёсток» американского скульптора Ричарда Серры. 

Второй этаж занимают работы всемирно известных художников Яёи Кусамы, Билла Виолы и Ансельма Кифера. Также здесь находятся залы «Алатау» и «Эл-Фараби». Последний представляет собой уникальное пространство-трансформер площадью 180 кв.м., что позволяет адаптировать его под различные мероприятия и экспозиции.

Проектом предусмотрены помещения для фондохранилища, реставрационную мастерскую и креативного пространства «Шеберхана», где будут проводиться образовательные программы и мастер-классы.

На благоустроенной озелененной территории музея, помимо фонтанов и зон отдыха, установлены три арт-объекта, выполненные для AMA по заказу Нурлана Смагулова. Их авторы тоже иностранцы. Это каталонец Жауме Пленса, художник британско-нигерийского происхождения Йинка Шонибаре и польско-немецкая художница Алисия Кваде.

Первых посетителей Almaty Museum of Arts встретил двумя крупными выставками. Экспозицию «Конактар» («Гости») подготовила главный куратор музея Инга Лаце. В неё вошли живопись, графика, линогравюры, скульптуры и инсталляции, видеоарт из коллекции AMA. Работы охватывают период, начиная с 1940-х годов по наши дни.

Главная тема выставки — традиции гостеприимства, которые берут начало ещё в древних кочевых обычаях народа и являются важной частью казахстанского культурного кода. Сопутствующая — тема внутренней и внешней миграции, повлиявшей не только на трансформацию страны, но и всего региона.

Ключевых картин на выставке две: «Той чабанов» (1965) Айши Галимбаевой, первой профессиональной художницы в Казахстане, и «На целине. Обед» (1960-е) живописца Салихитдина Айтбаева, ключевой фигуры казахских шестидесятников — течения, которое разрабатывало национальный визуальный язык, основанный на местной культуре, но открытый для мировых художественных течений.

Первая работа определяет настроение и содержание той части экспозиции, лейтмотивом которой является гостеприимство. Здесь много картин, посвящённых приготовлению еды и другим повседневным занятиям, праздникам, народным гуляниям и семейным торжествам, дружбе, музыке, которая обязательно их сопровождала.

Полотно «На целине. Обед» задаёт тон разговору о миграции, добровольной и вынужденной. Айтбаев обращается к теме освоения целины — масштабной советской кампании по расширению сельского хозяйства, которая сопровождалась массовым переселением людей по Казахстану (1954-1965). Один из главных образов в этом блоке — степь. По тому, как он меняется с нарочито оптимистичного на тревожный, мистический, можно проследить, как художники переходили от светлого романтизма советской эпохи к постсоветской неопределённости.

Помимо ключевых представителей казахстанского искусства, экспозиция знакомит с современными художниками Центральной Азии, в числе которых Диляра Каипова (Узбекистан) и Чингиз Айдаров (Кыргызстан). 

Выставка «Конактар» будет открыта до августа 2027 года.

«Я всё понимаю» (18+) — первая масштабная ретроспектива казахстанской художницы Алмагуль Менлибаевой, имя которой стало знаковым для современного искусства Центральной Азии. Выставка под кураторством Гридтии Гавивонг, художественного руководителя арт-центра Джима Томпсона в Бангкоке (Таиланд), ведёт по творческому пути Менлибаевой с конца 1980-х годов до наших дней.

В увлекательном и насыщенном хронологическом обзоре можно выделить, как минимум, две сюжетные линии. Одна рассказывает о том, как из «примерной советской девочки» выросла свободолюбивая бунтарка, не признающая рамок и ограничений. Другая погружает в культурную жизнь Алматы 90-х с андеграундными сообществами вроде хиппи-коммуны «Зелёный Треугольник», в которой стало возможным зарождение течения «панк-романтический шаманизм». По определению Менлибаевой, оно представляет собой совмещение «древних традиций мистического казахского искусства с раскованными поисками панков, которые знают о трансавангарде, но не хотят вплетаться в какое-нибудь течение, а используют только свой индивидуальный опыт, делая только то, интересно».

Интересно Алмагуль Мелибаевой всё: от работы с войлоком, живописи и графики в 90-х до фотографии, перфоманса и видеоарта, на которых она сосредоточилась в начале 2000-х, после переезда из Алматы в Берлин. В искусстве художница обращается к темам феминизма, экологии, политики идентичности и мифологии Центральной Азии.

Подобно тому, как Менлибаева создаёт свои произведения из мифов, истории и личного опыта, с экспозицией взаимодействует куратор — Гавивонг включает в неё подборки видео и фотопроектов, уникальные архивные материалы: детские рисунки, грамоты, снимки, вырезки из газет.

Состоит выставка из двух частей, следующих друг за другом.

Первая открыта для посещения до января 2026 года. Она посвящена символическим ландшафтам Центральной Азии: Степи, мавзолею Ходжи Ахмеда Ясави, Аральскому морю и древнему региону Мавераннахра. Эти места переосмыслены в видеоработах «Бабочки Айша-Биби» и «Сны Трансоксианы». Завершает раздел инсталляция «Курчатов 22», в которой исследуется трагическое наследие ядерного полигона в Семипалатинске.

С февраля 2026 года зрителям станет доступна вторая часть выставки, которая переносит взгляд на геополитические пространства и места памяти Казахстана. Видео «Исход» было снято на руинах сталинских лагерей близ Караганды, а «Молоко для ягнят» размышляет о стойкости кочевых традиций. Завершит выставку монументальная работа «Улугбек», посвященная самаркандскому астроному XV века.

Almaty Museum of Arts — первый и пока единственный в Центральной Азии музей, в коллекции которого имеются работы всемирно известных художников. Монументальные скульптуры и инсталляции находятся не только во внутренних помещениях, но и на прилегающей к зданию территории, идентифицируя его как культурную институцию.

На улице арт-объектов три. На создание «Препозиции» берлинскую художницу Алисию Кваде вдохновило урочище Торыш в Мангистау, известное как «долина шаров». Композиция из 16 массивных каменных сфер и металлической конструкции представляет собой поэтическое размышление о пространстве, гравитации и месте человека во Вселенной.

Британско-нигерийский художник Йинка Шонибаре создал для музея 8-метровую «Скульптуру ветра», которая напоминает наполненный парус. Её поверхность вручную расписана яркими узорами, вдохновлёнными африканскими тканями анкара, которые автор использует как символ африканской идентичности и её колониального прошлого.

Ветер для Шонибаре — символ движения и миграции и движения. Отправляясь в путь, люди берут с собой не только вещи, но и привычки, мировоззрение и культуру, которые со временем меняются и влияют окружение и среду.

Величественную «Надэс» испанского скульптора Жауме Пленсы установили на пересечении проспектов Аль-Фараби и Назарбаева. 12-метровый портрет девушки с традиционными казахскими косами практически сразу же попал в мемы из-за закрытых глаз — в социальных сетях шутят, что она устала от пробок на перекрёстке. Многим алматинцам скульптура полюбилась тем, что напоминает о том, как важно порой остановиться и подарить себе момент тишины посреди шумного города.

Самой большой работой, разместившейся под крышей музея, является «Перекрёсток» американца Ричарда Серры — последнее произведение одного из самых знаменитых скульпторов современности, который ушёл из жизни в прошлом году. Тотальная инсталляция из изогнутых стальных листов с эффектом ржавчины общим весом 155 тонн напоминает фрагмент лабиринта, по которому зрителям предлагают побродить.

Взаимодействие с объектом — ключ к пониманию творчества Серры. Главной темой скульптора всегда было движение. Инсталляция не только выражает его своей динамичной формой, но и создаёт — с помощью тех, кто оказывается внутри.

Своё монументальное полотно «Когда эти сочинения сгорят, они, наконец, дадут немного света» немецкий художник Ансельм Кифер впервые представил на выставке в Палаццо Дукале во время Венецианской биеннале в 2022 году. Там же его увидел и купил Нурлан Смагулов. 

Название для работы Кифер позаимствовал у венецианского философа Андреа Эмо вместе с идеей о том, что разрушение — это не конец, а новое начало.

Выступающие из полотна сожжённые книги вызывают прямые ассоциации с антиутопией Рэя Брэдбери «451 градус по Фаренгейту». Сам художник рассматривает их как носителей памяти, которые объясняют природу войн и несут человечеству предупреждение: история обречена на повторение.

Кифер не просто создаёт ощущение неминуемой катастрофы — он буквально разворачивает её перед зрителями. И только взгляд на изображённый апокалипсис из относительно мирного настоящего рождает надежду на то, что человечество способно остановиться и выбрать путь созидания, а не разрушения.

Видеоарт как направление совриска в музейной коллекции представлен инсталляцией «Станции» (18+) американского художника, одного из пионеров медиаискусства Билла Виолы (1951-2024). Знакомство с работой, которая состоит из пяти экранов с видеопроекциями и пяти чёрных гранитных плит, проходит в абсолютно тёмной комнате.

«Станции» — это размышление о странствиях душ, которое перекликается с поэзией суфийского мистика XIII века Джалаладдина Руми. Виола буквально воплощает на экранах мысль поэта: «Не печалься. Всё, что ты теряешь, приходит обратно в другой форме». Зрители наблюдают за медитативным движением обнажённых человеческих тел в воде, которая символизирует промежуточное пространство между жизнью и смертью.

Связь телесного и духовного помогают визуализировать гранитные плиты, в которых отражаются видеопроекции. Они зациклены, что, в свою очередь, раскрывает в инсталляции тему перерождения. Каждый раз, когда тела погружаются в воду, в пространстве раздаётся всплеск, который неизменно выводит зрителей из состояния тихого созерцания за бренным циклом человеческой жизни.

Знакомство с зарубежной частью музейной коллекции завершается комнатой, в которой находится зеркальная инсталляция «Любовь зовёт» экстравагантной японской художницы Яёи Кусамы, самой популярной и дорогой из ныне живущих. Мир наградил её титулом «королевы горошин» из-за фирменного узора в разноцветный или однотонный горошек. Появился он ещё в детстве — с 10 лет Кусаму мучили галлюцинации и навязчивые мысли, которые сопровождались вспышками света и точками. По совету психиатра, чтобы избавиться от них, она начала рисовать то, что видела.

Желание стать художницей привело её в США, где сюрреалистичное творчество Яёи Кусамы вызвало живой интерес. От живописи она переходит к скульптурам и инсталляциям, в которых находят воплощение её внутренние страхи, навязчивые состояния. 

Когда малых форм стало недостаточно, художница начала работать с пространством и границами. Так на свет появились «бесконечные миры» — иммерсивные зеркальные комнаты в горошек и другие фирменные элементы: тыквы, щупальца. Представленная в AMA инсталляция «Любовь зовёт» (2013) одна из них. От других «миров» Кусамы её отличает присутствие звукового сопровождения — посетители комнаты слышат голос художницы, читающей собственное стихотворение на японском языке.

АМА позиционирует себя как открытый и доступный для всех музей. Это отражается на ценовой политике: стандартный билет стоит 2 000 тенге (3,6 доллара США или 45 тысяч сумов), льготный (для школьников, студентов, пенсионеров и многодетных семей / при предъявлении подтверждающих документов) — 500 тенге (меньше 1 доллара США или 11 тысяч сумов). Для детей до 7 лет вход бесплатный.  

Билеты можно приобрести на официальном сайте Almaty Museum of Arts.  

Музей открыт шесть дней в неделю: со вторника по воскресенье. Часы работы: с 11:00 до 20:00. В праздничные дни график может меняться.